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Quatrième · Français · Chapitre 1

Le récit réaliste et naturaliste du XIXe siècle : la fiction pour interroger le réel

Ce que tu sauras faire

  • Définir le réalisme et le naturalisme, et repérer les procédés qui produisent l'effet de réel dans un récit du XIXe siècle.
  • Distinguer un récit réaliste d'un récit merveilleux grâce à la vraisemblance, au cadre et au but du texte.
  • Analyser une description et un portrait de personnage en relevant leurs informations physiques, morales et sociales.
  • Relier une œuvre et ses personnages à la société de son époque, en t'appuyant sur ce que tu étudies en histoire.
  • Identifier le narrateur et le point de vue, et justifier l'emploi d'un langage familier ou argotique dans un dialogue.
  • Justifier l'emploi de l'imparfait, du passé simple et du plus-que-parfait (arrière-plan, premier plan, antériorité).
  • Insérer des paroles rapportées dans un récit et transposer du discours direct au discours indirect, et inversement, en respectant toutes les caractéristiques formelles.

Au programme du chapitre

  1. Une fiction qui veut ressembler au monde
  2. Fabriquer l'effet de réel
  3. La description : montrer un lieu, un milieu
  4. Le portrait : un personnage, un milieu, une époque
  5. Personnage et société : lire une œuvre avec son époque
  6. Qui raconte, et d'où ? Narrateur, point de vue, langage des personnages
  7. Premier plan et arrière-plan : l'imparfait et le passé simple
  8. Faire parler les personnages : le discours direct et le discours indirect
  9. Lire une œuvre en entier : ta fiche de lecture

Exercices corrigés

Exercice 1

Dans « La Parure », Maupassant écrit que Mathilde dînait « devant la table ronde couverte d'une nappe de trois jours ». Cette nappe ne joue aucun rôle dans l'intrigue. Pourquoi l'auteur la mentionne-t-il pourtant ?
Un coup de pouce
Demande-toi ce que le détail fait avancer dans l'histoire, puis ce qu'il fait savoir sur le ménage.
Voir la correction pas à pas
Parce que ce détail est gratuit au sens de l'histoire, et que c'est justement cela qui le rend crédible. Une nappe de trois jours ne fait avancer aucune action ; mais elle produit un effet de réel : le lecteur a l'impression que Maupassant a vraiment vu cette table, car un récit purement inventé ne s'encombrerait pas d'un objet sans importance.
Le détail remplit aussi une deuxième fonction : il caractérise le milieu. Une nappe qu'on ne change pas montre la gêne du ménage et prépare le contraste avec les rêves de Mathilde, qui songe aux « dîners fins » et aux « argenteries reluisantes ». Dans le roman réaliste, un détail concret dit toujours quelque chose du milieu social.

Exercice 2

Un camarade affirme : « La Parure est inventée, donc ce n'est pas un récit réaliste. » A-t-il raison ?
Un coup de pouce
Distingue ce qui s'est passé réellement de ce qui pourrait se passer dans la vie.
Voir la correction pas à pas
Non. Il confond le vrai et le vraisemblable. Un récit réaliste est une fiction, donc inventée par définition : personne n'a jamais rencontré Mathilde Loisel. Ce qui fait le réalisme, ce n'est pas que les faits soient arrivés, c'est qu'ils pourraient arriver, et que tout soit fait pour que le lecteur le croie : une rue de Paris, une date, une somme de quatre cents francs, un ministère, un métier.
Un conte merveilleux est inventé lui aussi. La différence est ailleurs : le conte admet le surnaturel sans étonnement et ne cherche pas à te faire croire que l'histoire est vraie. Emprunter un bijou, le perdre, s'endetter pour le remplacer : cela peut arriver à n'importe quel ménage modeste, et c'est pourquoi le récit est réaliste.

Les pièges à éviter

  • Croire qu'un récit réaliste raconte des événements qui ont réellement eu lieu : « La Parure est vraie, donc elle est réaliste. »
  • Confondre réalisme et naturalisme, ou croire que « naturalisme » veut dire « nature » et paysages.
  • Écrire que le dragon et la fée d'un conte sont « fantastiques ».
  • Confondre l'auteur, le narrateur et le personnage : « Maupassant dit qu'il veut des bijoux. »

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