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Première · Droit et économie · Chapitre 9

Les marchés des biens et services sont-ils concurrentiels ?

Ce que tu sauras faire

  • Définir un marché pertinent et identifier les intervenants qui s’y rencontrent.
  • Déterminer un prix d’équilibre à partir d’une fonction d’offre et d’une fonction de demande, et expliquer ce qui se passe quand le prix s’en écarte.
  • Calculer et interpréter une élasticité prix-demande et une élasticité croisée, et en déduire si deux biens sont substituables ou complémentaires.
  • Calculer un coût moyen et un coût marginal à partir d’un tableau de coûts, et en tirer une conclusion sur le prix que l’entreprise peut accepter.
  • Calculer un degré de concentration (parts de marché, ratio des quatre premiers, indice de Herfindahl-Hirschman) et caractériser la structure du marché.
  • Expliquer ce qu’est le modèle de concurrence pure et parfaite, à quoi il sert, et repérer dans un cas concret laquelle de ses hypothèses est violée.
  • Analyser les stratégies de prix des entreprises selon la structure des coûts et la concentration du marché, et distinguer une baisse de prix d’une baisse de qualité.
  • Expliquer ce qu’une entente, un abus de position dominante et une concentration font au prix, et quel rôle joue le régulateur.

Au programme du chapitre

  1. Un marché, et surtout : lequel ?
  2. L’offre, la demande et le prix d’équilibre
  3. L’élasticité prix-demande : de combien la demande réagit-elle ?
  4. Substituables ou complémentaires : l’élasticité croisée
  5. Les coûts du producteur : coût moyen et coût marginal
  6. La concurrence pure et parfaite : un modèle, pas le monde
  7. Mesurer la concentration d’un marché
  8. Quand la concurrence est imparfaite — et ce que fait le régulateur
  9. Dépasser la concurrence autrement : innover et différencier

Exercices corrigés

Exercice 1

Une entreprise annonce : « nous ne détenons que 3 % du marché, nous ne risquons donc rien du droit de la concurrence ». Que manque-t-il à cette phrase pour qu’on puisse la juger ?
Un coup de pouce
Demande-toi : 3 % de quoi, exactement ? Et qui a choisi ce « quoi » ?
Voir la correction pas à pas
Il manque la délimitation du marché pertinent. Une part de marché n’est qu’un rapport entre deux nombres : le chiffre d’affaires de l’entreprise et celui d’un marché qu’il faut d’abord définir. Les 3 % annoncés sont peut-être calculés à l’échelle nationale, alors que le marché pertinent est local — parce que le produit ne se transporte pas loin, ou parce que le client n’ira pas acheter à 200 km. Sur ce marché local, la même entreprise peut détenir 80 %. Tant qu’on n’a pas écrit « le marché pertinent est celui de tel produit, sur tel territoire », le chiffre de 3 % ne prouve rien. Et le droit de la concurrence s’applique aux marchés locaux comme aux marchés nationaux : la petite taille d’un marché n’exonère personne.

Exercice 2

Pourquoi l’élasticité prix-demande est-elle presque toujours négative ? Et que signifierait une élasticité positive ?
Un coup de pouce
Écris la formule, puis regarde le signe de chacun de ses deux étages.
Voir la correction pas à pas
Elle est négative parce que le numérateur et le dénominateur sont de signes contraires : quand le prix augmente, la quantité demandée diminue, et inversement. Un rapport entre un nombre positif et un nombre négatif est négatif. Ce n’est donc pas une propriété mystérieuse, c’est la traduction arithmétique de la loi de la demande. Une élasticité positive signifierait que la quantité demandée augmente quand le prix augmente : le cas est rare et suppose que le prix joue un autre rôle que celui d’un coût, par exemple un rôle de signal de qualité ou de prestige. Retiens surtout que ce qui compte pour interpréter, c’est la valeur absolue : entre 0 et 1, la demande réagit peu ; au-delà de 1, elle réagit fort.

Les pièges à éviter

  • Calculer une part de marché sans avoir dit de quel marché il s’agit.
  • Trouver le prix d’équilibre et s’arrêter là, sans vérifier la quantité.
  • Écrire l’élasticité à l’envers : variation du prix divisée par variation de la quantité.
  • Oublier le signe moins du dénominateur quand le prix de référence baisse, dans une élasticité croisée.

Pour aller plus loin

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