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Seconde · Français · Chapitre 4

La poésie du Moyen Âge au XVIIIe siècle : le vers, les formes, l'image

Ce que tu sauras faire

  • Compter les syllabes d'un vers, c'est-à-dire appliquer les trois règles qui décident du sort du e muet, de la diérèse et de l'élision, et nommer le mètre obtenu
  • Repérer la césure, l'hémistiche, l'enjambement, le rejet et le contre-rejet, et dire ce que chacun produit sur la lecture
  • Décrire un système de rimes : disposition, qualité, genre, et expliquer pourquoi l'alternance des rimes masculines et féminines n'est pas un détail
  • Reconnaître les formes fixes du corpus — ballade, sonnet, ode, fable, élégie — et rattacher chacune à une époque et à un usage
  • Identifier une figure d'analogie, de substitution, d'opposition ou d'insistance, et surtout interpréter l'image au lieu de l'étiqueter
  • Entendre le travail des sonorités et du rythme — allitération, assonance, coupes, parallélismes — sans confondre une impression avec une preuve
  • Conduire l'analyse complète d'un poème en sept gestes, du premier repérage à la rédaction d'un paragraphe appuyé sur des citations exactes

Au programme du chapitre

  1. Le vers : une ligne qui se compte
  2. La césure, l'hémistiche et les débordements
  3. Les rimes et les strophes
  4. Les formes fixes : ballade, sonnet, ode, fable, élégie
  5. Les images : voir avec des mots
  6. Les sonorités et le rythme
  7. Registres, mouvements et usages de la poésie
  8. La langue du poème : ce que la grammaire donne à voir
  9. Analyser un poème : les sept gestes, et une analyse rédigée

Exercices corrigés

Exercice 1

Ronsard écrit « Je serai sous la terre, et fantôme sans os ». Pourquoi ce vers fait-il douze syllabes alors qu'en prononçant tous ses e on en compterait treize ?
Un coup de pouce
La règle de l'élision ne dépend que d'une chose : la première lettre du mot suivant.
Voir la correction pas à pas
Parce que le e final de terre est immédiatement suivi de et, qui commence par une voyelle : il s'élide, c'est-à-dire qu'il disparaît complètement. Terre ne vaut donc qu'une syllabe dans ce vers. Le décompte est : Je / se / rai / sous / la / terre / et / fan / tô / me / sans / os = 12. Et la césure de l'alexandrin tombe à la sixième syllabe, c'est-à-dire précisément sur la virgule : la ponctuation du poète et la coupe du mètre coïncident, ce qui n'est jamais un hasard chez un poète de la Pléiade.

Exercice 2

Chez Chénier, le verbe « L'enveloppe » ouvre un vers, seul, suivi de deux points. Comment se nomme ce procédé, et que produit-il ici ?
Un coup de pouce
Demande-toi qui est sujet et qui est complément avant le rejet, puis après.
Voir la correction pas à pas
C'est un rejet : la phrase, commencée au vers précédent, déborde et le fragment qui déborde est court, isolé, mis en tête du vers suivant. Le contexte est le suivant : « Mais, seule sur la proue invoquant les étoiles, / Le vent impétueux qui soufflait dans ses voiles / L'enveloppe : étonnée et loin des matelots, / Elle tombe, elle crie, elle est au sein des flots. » (Chénier, Élégie XX, publiée en 1819). L'effet est double. D'abord la place : trois syllabes seules à l'endroit le plus exposé du vers, suivies d'un arrêt net. Ensuite le renversement grammatical : la jeune fille était sujet (« seule sur la proue invoquant »), elle devient complément d'objet direct du vent. La grammaire dit la catastrophe avant que le récit ne la dise.

Les pièges à éviter

  • Compter les syllabes comme on parle aujourd'hui et annoncer un décasyllabe là où il y a un alexandrin.
  • Oublier que le e de la fin du vers ne compte jamais.
  • Écrire « les rimes sont riches » sans dire ni la disposition ni le genre.
  • Confondre enjambement et rejet.

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