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Terminale · Anglais · Chapitre 5

Articuler un raisonnement : connecteurs logiques, nuance, registre et lexique de l'argumentation

Ce que tu sauras faire

  • Retenir que le mot de liaison anglais n'est pas un ornement mais une pièce de construction, et reconnaître à laquelle des trois familles grammaticales il appartient avant de l'employer.
  • Ponctuer correctement autour d'un connecteur, et cesser de produire la faute la plus visible des copies de terminale, le point-virgule manquant devant however.
  • Choisir, à l'intérieur d'une même famille de sens, le connecteur qui dit exactement la relation voulue, et non le premier que la mémoire fournit.
  • Concéder puis réfuter en deux mouvements, ce qui est le geste de base de tout paragraphe argumentatif au niveau B2.
  • Atténuer une affirmation par les procédés que l'anglais universitaire appelle le hedging, et mesurer ce que l'on affirme réellement.
  • Distinguer le registre formel de l'essai écrit et le registre courant de la prise de parole, et reconnaître les faux amis qui font basculer une copie dans le contresens.
  • Construire un essai et une prise de parole en continu selon une architecture annoncée, signalée et tenue du début à la fin.

Au programme du chapitre

  1. Trois familles, trois ponctuations : la seule grammaire de ce chapitre
  2. Ajouter et renchérir : quatre degrés, pas un seul
  3. Opposer et concéder : le geste central du paragraphe argumentatif
  4. Cause, conséquence, conclusion : ne pas confondre trois flèches
  5. Illustrer, préciser, reformuler, restreindre
  6. Nuancer : ce que l'anglais appelle le hedging
  7. Le registre : formel, neutre, familier, et les faux amis qui font basculer une copie
  8. Bâtir : l'architecture de l'essai et celle de la prise de parole

Exercices corrigés

Exercice 1

Un élève écrit The plan is expensive, however it works. Son professeur barre la virgule et écrit « famille ». Que veut dire cette annotation, et pourquoi ne suffit-il pas de dire à l'élève que la phrase est fausse ?
Un coup de pouce
Essaie de déplacer le mot de liaison au milieu de la seconde proposition et regarde si la phrase tient encore.
Voir la correction pas à pas
Ce que veut dire l'annotation. However n'est pas une conjonction : c'est un adverbe de liaison. Un adverbe ne relie rien grammaticalement ; il ne fait que commenter la phrase où il se trouve. La virgule laisse donc deux propositions complètes collées l'une à l'autre sans rien pour les tenir. L'anglais appelle cette faute la comma splice, et elle est considérée comme une faute de base, au même titre qu'un accord manqué.
Les trois corrections possibles. On peut garder however et changer la ponctuation : The plan is expensive; however, it works. On peut garder la virgule et changer de famille : The plan is expensive, but it works. On peut enfin subordonner : Although the plan is expensive, it works. Les trois phrases disent la même chose et ne se situent pas au même niveau de registre : la deuxième est la plus courante, la première la plus formelle.
Pourquoi l'annotation vaut mieux que la correction. Si le professeur se contente de rétablir le point-virgule, l'élève retiendra une règle attachée à un mot, et il la redemandera pour moreover, puis pour therefore, puis pour nevertheless. En lui disant « famille », il lui donne un critère qui vaut pour les quinze adverbes de liaison du chapitre, et pour tous ceux qu'il rencontrera ensuite.
Le test de dix secondes qui découle de tout cela : si tu peux déplacer le mot à l'intérieur de sa proposition sans que la phrase s'effondre, c'est un adverbe, et il lui faut un point ou un point-virgule devant. It, however, works se dit ; It, but, works ne se dit pas.

Exercice 2

Deux candidats écrivent sur l'interdiction des téléphones au lycée. Le premier : Phones should be banned. They distract pupils. Le second : Admittedly, phones are useful in an emergency. Phones should be banned. Le second obtient une note plus basse que le premier, alors qu'il a concédé. Comment est-ce possible ?
Un coup de pouce
Demande-toi quelle est la dernière idée que le lecteur emporte, et à qui elle profite.
Voir la correction pas à pas
Ce que le second a bien fait. Il a envisagé l'objection, ce que le premier ne fait pas. Le geste est juste, et c'est celui qu'on attend au niveau B2.
Ce qu'il a manqué. Une concession est un mouvement en deux temps : on accorde, puis on dépasse. Le second candidat s'est arrêté au premier temps. Son paragraphe se termine donc sur un argument favorable à la thèse adverse, immédiatement suivi d'une affirmation qui ne répond à rien. Le lecteur reste avec l'objection en tête, et l'affirmation finale paraît arbitraire.
Pourquoi cela coûte plus cher que de ne rien concéder. Le premier candidat est pauvre mais cohérent : rien dans son texte ne contredit sa thèse. Le second a introduit une contradiction et l'a laissée ouverte. Un correcteur lit cela comme une incapacité à répondre, ce qui est plus grave qu'une absence de nuance.
La version correcte, en deux temps. Admittedly, phones are useful in an emergency, and no parent will accept being unable to reach a child. Nevertheless, a school office has a telephone, and the emergency argument defends a device in a bag, not a device in a hand. Le second temps ne nie pas la concession : il en limite la portée, ce qui est la seule réfutation honnête.
La règle à retenir : chaque admittedly, granted ou it is true that appelle, dans les deux phrases qui suivent, un nevertheless, even so ou that said. Une concession sans charnière est une concession offerte.

Les pièges à éviter

  • Relier deux phrases complètes par une virgule suivie de however.
  • Doubler le connecteur : « Although … , but … ».
  • Écrire despite of.
  • Employer on the contrary pour dire « en revanche ».

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