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Terminale · Sciences économiques et sociales · Chapitre 1

Quels sont les sources et les défis de la croissance économique ?

Ce que tu sauras faire

  • Mesurer la croissance économique : PIB en volume, taux de variation, coefficient multiplicateur, indice base 100, taux de croissance annuel moyen — et connaître les limites du PIB comme indicateur.
  • Expliquer ce qu'est une fonction de production et pourquoi la productivité marginale d'un facteur décroît quand l'autre est fixe.
  • Distinguer l'accumulation des facteurs de production de l'accroissement de la productivité globale des facteurs, et calculer la contribution de chacun à la croissance.
  • Expliquer pourquoi le progrès technique est endogène, et le relier à l'innovation, à la recherche-développement et aux externalités de connaissance.
  • Exposer le processus de destruction créatrice et expliquer pourquoi le progrès technique peut engendrer des inégalités de revenus.
  • Expliquer comment les institutions, et en particulier les droits de propriété, influencent l'incitation à investir et à innover.
  • Présenter les limites écologiques de la croissance et opposer, sans trancher, la soutenabilité faible et la soutenabilité forte.
  • Mobiliser des données statistiques sourcées et datées dans une dissertation ou une épreuve composée.

Au programme du chapitre

  1. Mesurer la croissance : de quoi parle-t-on exactement ?
  2. La fonction de production : combiner du travail et du capital
  3. L'accumulation des facteurs : la première source de croissance
  4. La productivité globale des facteurs : ce que l'accumulation n'explique pas
  5. Le progrès technique est endogène : l'innovation ne tombe pas du ciel
  6. Innovation, destruction créatrice et inégalités
  7. Les institutions et les droits de propriété
  8. Les limites écologiques et le débat sur la soutenabilité

Exercices corrigés

Exercice 1

Un pays connaît une croissance de −7 % une année, puis de +7 % l'année suivante. Un élève écrit : « les deux se compensent, la production est revenue à son niveau de départ ». Pourquoi se trompe-t-il, et de combien ?
Un coup de pouce
Convertis chaque taux en coefficient multiplicateur et multiplie-les. Que vaut 0,93 × 1,07 ?
Voir la correction pas à pas
Il additionne des taux au lieu de multiplier des coefficients. Le coefficient global vaut 0,93 × 1,07 = 0,9951, soit un taux global de −0,49 %. La production est donc inférieure d'environ 0,5 % à son niveau de départ, et non revenue au point d'origine. La raison tient à la base de calcul : la hausse de 7 % s'applique à un niveau déjà amputé de 7 %, donc à une base plus petite que celle sur laquelle la baisse avait porté. C'est exactement ce qui s'est produit en France : la chute de 2020 et le rebond de 2021 ne se compensent pas arithmétiquement. Règle générale : une baisse de t % suivie d'une hausse de t % laisse toujours un solde négatif.

Exercice 2

Pourquoi dit-on que la productivité globale des facteurs est un « résidu » ? En quoi ce mot constitue-t-il aussi un avertissement ?
Un coup de pouce
Demande-toi comment on obtient concrètement le chiffre de la PGF : par observation directe, ou par soustraction ?
Voir la correction pas à pas
On l'appelle résidu parce qu'elle n'est jamais mesurée directement : on la calcule par différence, en retranchant à la croissance du PIB la somme des contributions du capital et du travail. Ce qui reste, on l'attribue à la PGF. L'avertissement est le suivant : tout ce que la mesure des facteurs n'a pas su capter se retrouve dans ce résidu. On y trouve donc le progrès technique, mais aussi la qualité mal mesurée du capital et du travail, les économies d'échelle, les gains d'organisation, les effets de réallocation sectorielle — et les erreurs de mesure elles-mêmes. C'est pourquoi il faut écrire que la PGF reflète principalement le progrès technique, et non qu'elle est le progrès technique. Un résidu mesure autant notre ignorance que le phénomène qu'on lui prête.

Les pièges à éviter

  • Additionner des taux de croissance successifs pour obtenir le taux global. Avec −7,4 % puis +6,9 %, on croit retomber à peu près sur ses pieds.
  • Diviser le taux de croissance global par le nombre d'années pour obtenir le rythme annuel moyen.
  • Commenter une croissance du PIB en valeur comme s'il s'agissait de croissance économique.
  • Exprimer une contribution à la croissance en pourcentage : « le capital contribue pour 0,75 % de la croissance ».

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