Terminale · Philosophie · Chapitre 3
La liberté
- libre arbitre
- déterminisme
- autonomie
- responsabilité
- libertés politiques
Ce que tu sauras faire
- Distinguer les trois questions que le seul mot liberté recouvre, et dire laquelle un sujet met en jeu
- Exposer la liberté comme absence de contrainte, ses raisons fortes et ses limites
- Énoncer ce qu'affirme exactement le libre arbitre, et reconstruire les critiques qui lui sont adressées
- Définir le déterminisme, le séparer du fatalisme, et exposer le débat sur sa compatibilité avec la liberté
- Présenter la liberté comme autonomie, et examiner l'objection qui lui est opposée
- Articuler liberté et responsabilité, et dire à quelles conditions un acte cesse d'être imputable
- Traiter les libertés dans la vie politique : le rapport de la liberté à la loi, et l'écart entre le droit et les moyens
- Exposer ces positions sans prendre parti, en distinguant toujours l'exposé d'une thèse de l'adhésion à cette thèse
Au programme du chapitre
- Un seul mot, trois questions distinctes
- La liberté comme absence de contrainte
- Le libre arbitre, et ce qu'il affirme exactement
- Le déterminisme, et la question de sa compatibilité avec la liberté
- La liberté comme autonomie
- Liberté et responsabilité
- Les libertés dans la vie politique
- Méthode — traiter un sujet sur la liberté
Exercices corrigés
Exercice 1
Un élève commence sa copie ainsi : « La liberté, c'est faire ce qu'on veut sans être empêché. Je vais donc montrer que nous sommes libres. » Deux choses ne vont pas dans ce début. Lesquelles ?
Un coup de pouce
Demande-toi ce que cette définition laisse entièrement hors de son champ.
Voir la correction pas à pas
Première faute : il a répondu avant d'avoir posé la question. Une définition placée en tête et donnée pour acquise ferme le devoir au lieu de l'ouvrir. Or la définition est précisément ce qui fait l'objet du débat : la moitié des positions sur la liberté contestent que l'absence d'obstacle suffise.
Seconde faute : il n'a pas dit de quelle liberté il parle. Le mot recouvre trois questions distinctes — puis-je agir sans être empêché, ce que je veux vient-il de moi, ai-je part aux décisions communes. Sa définition ne répond qu'à la première. Il traitera donc un sujet portant sur les deux autres avec des moyens qui ne conviennent pas, et cela se verra dès la deuxième page.
Le réflexe correct : annoncer en une phrase quelle question est en jeu, et présenter la définition immédiate comme la réponse d'un premier moment, non comme un acquis.
Seconde faute : il n'a pas dit de quelle liberté il parle. Le mot recouvre trois questions distinctes — puis-je agir sans être empêché, ce que je veux vient-il de moi, ai-je part aux décisions communes. Sa définition ne répond qu'à la première. Il traitera donc un sujet portant sur les deux autres avec des moyens qui ne conviennent pas, et cela se verra dès la deuxième page.
Le réflexe correct : annoncer en une phrase quelle question est en jeu, et présenter la définition immédiate comme la réponse d'un premier moment, non comme un acquis.
Exercice 2
Pourquoi dit-on qu'une loi n'est pas une contrainte ? La phrase ne paraît-elle pas contraire à l'expérience de celui qui doit s'y soumettre ?
Un coup de pouce
Pose la question décisive : peut-on désobéir à cela ? Puis regarde ce que ta réponse change.
Voir la correction pas à pas
L'objection vient d'un usage courant du mot, où « contrainte » désigne tout ce qui gêne. En philosophie, la distinction est plus étroite et elle est nécessaire.
Une contrainte s'exerce sur moi malgré ma volonté et sans lui rien demander : on me pousse, on m'enferme, on me tient. Elle ne se transgresse pas, elle s'exerce.
Une obligation s'adresse à ma volonté et suppose donc que je puisse lui désobéir. C'est même sa marque : une règle à laquelle personne ne pourrait désobéir ne serait pas une règle mais un mécanisme, et il n'y aurait rien à reprocher à personne.
Ce que la distinction permet. Elle explique pourquoi l'on blâme celui qui enfreint une loi et non celui qui est tombé parce qu'on l'a poussé. Et elle interdit le raccourci « la loi est une contrainte, donc elle s'oppose à la liberté », qui décide de la question au lieu de l'examiner.
Ce qu'elle ne dit pas : qu'une obligation serait légère, ou qu'obéir serait facile. Elle porte sur la nature du rapport, non sur son poids.
Une contrainte s'exerce sur moi malgré ma volonté et sans lui rien demander : on me pousse, on m'enferme, on me tient. Elle ne se transgresse pas, elle s'exerce.
Une obligation s'adresse à ma volonté et suppose donc que je puisse lui désobéir. C'est même sa marque : une règle à laquelle personne ne pourrait désobéir ne serait pas une règle mais un mécanisme, et il n'y aurait rien à reprocher à personne.
Ce que la distinction permet. Elle explique pourquoi l'on blâme celui qui enfreint une loi et non celui qui est tombé parce qu'on l'a poussé. Et elle interdit le raccourci « la loi est une contrainte, donc elle s'oppose à la liberté », qui décide de la question au lieu de l'examiner.
Ce qu'elle ne dit pas : qu'une obligation serait légère, ou qu'obéir serait facile. Elle porte sur la nature du rapport, non sur son poids.
Les pièges à éviter
- Traiter les trois questions de la liberté à la fois : l'obstacle, l'origine du vouloir et la vie politique, dans le même devoir.
- Confondre la loi et la contrainte : « la loi est une contrainte, donc elle s'oppose à la liberté ».
- Confondre le déterminisme et le fatalisme, puis conclure que le déterminisme rend l'action inutile.
- Prendre le sentiment de décider pour une preuve du libre arbitre : « je sens que je choisis, donc je suis libre ».
Pour aller plus loin
Philosophie et HLP dans les autres classes
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