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Terminale · Allemand LVB · Chapitre 4

Évaluer et comparer : les verbes de modalité et les degrés de l'adjectif

Ce que tu sauras faire

  • Conjuguer les six verbes de modalité au présent et au prétérit, et reconnaître leur singulier sans terminaison
  • Construire un groupe verbal à deux verbes : modal conjugué, infinitif sans zu rejeté à la fin, et double infinitif au parfait
  • Distinguer les sens objectifs des six modaux, en particulier l'opposition entre nicht müssen et nicht dürfen
  • Reconnaître et produire la modalité subjective : müssen, dürfte, können, mögen, sollen et wollen employés pour évaluer une information
  • Employer lassen dans ses trois valeurs, ainsi que nicht brauchen zu et sein plus zu comme équivalents de la modalité
  • Former le comparatif, connaître les adjectifs à inflexion et les quatre irréguliers, et opposer als à so … wie
  • Former le superlatif sous ses deux formes, am -sten et l'épithète déclinée, et employer je … desto, immer plus comparatif et les multiplicatifs

Au programme du chapitre

  1. Pour démarrer — deux façons de dire la même montagne
  2. Les six verbes de modalité : une famille reconnaissable
  3. La construction : un seul verbe conjugué, un infinitif à la fin
  4. Les six sens objectifs, et les deux négations que l'on confond
  5. La modalité subjective : quand le modal évalue une information
  6. Les concurrents des modaux : lassen, brauchen et sein plus zu
  7. Le comparatif : un suffixe, une inflexion, deux mots de liaison
  8. Le superlatif : deux formes, deux emplois
  9. Les tournures de comparaison qui font une copie de terminale
  10. Le lexique du chapitre

Exercices corrigés

Exercice 1

Pourquoi Du musst nicht kommen et Du darfst nicht kommen ne veulent-ils pas dire la même chose, alors que les deux phrases contiennent le même nicht et le même verbe ?
Un coup de pouce
Demande-toi ce que le mot nicht nie exactement : la nécessité, ou l'autorisation ?
Voir la correction pas à pas
Parce que la négation ne porte pas sur le même contenu. Dans la première, ce qui est nié est la nécessité : il n'est pas nécessaire que tu viennes, donc tu es libre de venir ou non. On traduit par « tu n'es pas obligé de venir ». Dans la seconde, ce qui est nié est la permission : l'autorisation n'existe pas, donc l'action est interdite. On traduit par « tu n'as pas le droit de venir ».
Le français ne t'aide pas, parce qu'il emploie le verbe « devoir » dans les deux cas et laisse l'intonation trancher : « tu ne dois pas venir » est ambigu à l'écrit. L'allemand, lui, choisit son verbe et tranche d'avance. Retiens donc la formule : la négation de müssen est une dispense, la négation de dürfen est une interdiction.
Il existe un équivalent plus élégant de la dispense, très employé à l'écrit : Du brauchst nicht zu kommen. Il ne s'emploie qu'avec nicht ou nur, jamais seul.

Exercice 2

Comment reconnaît-on qu'un verbe de modalité est employé au sens subjectif plutôt qu'au sens objectif ? Donne le test et deux exemples.
Un coup de pouce
Demande-toi si le sujet pourrait décider d'accomplir l'action du second verbe.
Voir la correction pas à pas
Le repère n'est pas le modal lui-même, qui ne change pas de forme, mais le second verbe.
Si l'action du second verbe peut être accomplie volontairement par le sujet, l'emploi est objectif : le modal décrit alors une obligation, une capacité ou une permission réelle. Er muss arbeiten — il est obligé de travailler.
Si le second verbe décrit un état ou un fait que le sujet ne choisit pas — sein, wissen, krank sein, zu Hause sein — l'emploi est presque toujours subjectif : le modal cesse de parler du sujet pour dire ce que le locuteur pense de l'information. Er muss krank sein ne signifie évidemment pas qu'il est obligé d'être malade, mais « il est sûrement malade ».
Deux indices confirment le sens subjectif. D'abord la présence d'un infinitif passé : Er muss krank gewesen sein, Er will alles gesehen haben. Ensuite la présence d'un adverbe d'évaluation comme wohl, sicher ou bestimmt.
Retiens enfin le classement : müssen dit une déduction presque certaine, dürfte une probabilité prudente, können une simple possibilité, mögen une concession, sollen une rumeur, wollen une prétention du sujet lui-même.

Les pièges à éviter

  • Ajouter une terminaison à un modal au singulier.
  • Mettre un zu devant l'infinitif commandé par un modal.
  • Écrire gekonnt, gemusst ou gewollt quand un second verbe est présent.
  • Laisser l'auxiliaire à la fin d'une subordonnée contenant un double infinitif.

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