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Première · Histoire-Géographie · Chapitre 2

La France dans l'Europe des nationalités : politique et société (1848-1871)

Ce que tu sauras faire

  • Situer sur une frise les régimes politiques français de 1848 à 1871 et les grandes étapes de la construction des États-nations en Europe.
  • Expliquer comment la révolution de février 1848 fonde la Deuxième République et instaure le suffrage universel masculin.
  • Caractériser le printemps des peuples de 1848 en Europe et rendre compte de son échec presque général.
  • Décrire le Second Empire dans ses deux temps, autoritaire puis libéral, et mesurer les transformations économiques et sociales de la France.
  • Expliquer ce qu'est le principe des nationalités et comment il conduit aux unifications italienne et allemande.
  • Expliquer l'enchaînement de la guerre de 1870, de la chute de l'Empire et de la Commune de Paris, en distinguant les faits établis des bilans discutés entre historiens.
  • Conduire une analyse de document au format du lycée, en marquant les limites du document, et rédiger une réponse à une question problématisée.

Au programme du chapitre

  1. 1848 : une révolution française qui devient européenne
  2. La Deuxième République : le suffrage universel masculin à l'épreuve
  3. Du président à l'empereur : le coup d'État du 2 décembre 1851
  4. Le Second Empire : un régime autoritaire qui se libéralise
  5. Une France qui se transforme : industrie, villes, société
  6. Le principe des nationalités : une idée qui refait la carte
  7. Deux unifications : l'Italie et l'Allemagne
  8. 1870-1871 : la guerre, la chute de l'Empire, la Commune de Paris

Exercices corrigés

Exercice 1

Le Second Empire organise des élections et des plébiscites. Peut-on pour autant le qualifier de régime démocratique ? Réponds en nuançant.
Un coup de pouce
Sépare deux questions : les citoyens votent-ils, et le vote est-il libre et disputé ?
Voir la correction pas à pas
Non, mais il faut expliquer pourquoi, car la réponse ne va pas de soi. Ce qui plaide en apparence pour le régime : le suffrage universel masculin est maintenu et même rétabli dans sa forme de 1848 lors du coup d'État du 2 décembre 1851 ; les Français votent souvent, six fois pour des élections législatives entre 1848 et 1870, une fois pour une élection présidentielle, trois fois par plébiscite. Ce qui l'en écarte : le vote se déroule dans un cadre contrôlé. Le gouvernement soutient ouvertement des candidats officiels, dont il fait imprimer et distribuer les bulletins ; la presse est soumise à autorisation préalable jusqu'à la loi du 11 mai 1868 ; les réunions publiques ne redeviennent possibles qu'avec la loi du 6 juin 1868 ; et le plébiscite, qui ne permet que d'approuver ou de rejeter en bloc, remplace le débat parlementaire. La formule juste est donc : un régime autoritaire fondé sur une légitimité plébiscitaire, qui se libéralise à partir de 1860. Elle est préférable au mot « dictature », qui effacerait le fait que les électeurs votaient réellement, et au mot « démocratie », qui effacerait le fait qu'ils ne choisissaient pas librement.

Exercice 2

L'unification italienne et l'unification allemande aboutissent toutes deux à un État-nation. Pourquoi ne peut-on pas dire qu'elles résultent d'un simple élan des peuples ?
Un coup de pouce
Compare ce qui se passe en 1848-1849 et ce qui se passe après 1858 : qui conduit le mouvement dans chaque cas ?
Voir la correction pas à pas
Parce que dans les deux cas le mouvement populaire a échoué d'abord, et que ce sont des États qui ont réussi ensuite. En 1848 et 1849, des assemblées et des insurrections tentent l'unité : le parlement de Francfort, ouvert le 18 mai 1848, offre la couronne impériale au roi de Prusse, qui la refuse le 3 avril 1849 précisément parce qu'il n'accepte pas de la tenir d'une assemblée élue ; en Italie, la guerre engagée par le Piémont contre l'Autriche le 23 mars 1848 se solde par une défaite. L'unité n'aboutit qu'ensuite, par la diplomatie et par la guerre menées par deux États existants. Pour l'Italie : l'accord secret de Plombières du 21 juillet 1858, les batailles de Magenta le 4 juin 1859 et de Solférino le 24 juin 1859, la cession de Nice et de la Savoie par le traité de Turin du 24 mars 1860, enfin la proclamation du royaume le 17 mars 1861. Pour l'Allemagne : Bismarck devenu ministre-président le 23 septembre 1862, la guerre des Duchés de 1864, la victoire de Sadowa le 3 juillet 1866, la guerre contre la France, puis la proclamation de l'Empire le 18 janvier 1871. La formule exacte est donc : le principe des nationalités ne triomphe que là où un État s'en empare et le met au service de sa propre puissance.

Les pièges à éviter

  • Écrire que 1848 instaure « le suffrage universel » sans préciser qu'il est masculin.
  • Croire que la révolution française de février 1848 déclenche le printemps des peuples.
  • Confondre l'abolition de l'esclavage de 1794 et celle de 1848.
  • Présenter le Second Empire comme une simple dictature où l'on ne votait pas.

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