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Seconde · Histoire-Géographie · Chapitre 1

Le monde méditerranéen antique : les empreintes grecque et romaine

Ce que tu sauras faire

  • Situer dans le temps et dans l'espace la cité grecque, la démocratie athénienne et l'Empire romain, et manier les repères du VIIIe siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C.
  • Expliquer ce qu'est une cité grecque et comment Athènes a inventé une citoyenneté fondée sur la participation directe
  • Décrire qui est citoyen et qui ne l'est pas à Athènes, et mesurer ce que cette exclusion représente
  • Expliquer comment la citoyenneté romaine s'élargit, des colonies de citoyens jusqu'à l'édit de Caracalla de 212
  • Comparer les deux modèles de citoyenneté, l'un fermé et participatif, l'autre ouvert et juridique
  • Montrer que la Méditerranée antique est un espace d'échanges, de circulations et de contacts culturels, et pas seulement de conquêtes
  • Identifier les héritages politiques, juridiques et culturels de ces deux mondes, et distinguer ce qui est établi de ce qui est débattu ou reconstruit après coup

Au programme du chapitre

  1. Un espace, une période, des repères
  2. La cité grecque : une communauté d'hommes avant d'être une ville
  3. Athènes invente la citoyenneté et la démocratie
  4. Qui est citoyen à Athènes, et qui ne l'est pas
  5. De la cité de Rome à l'Empire
  6. La citoyenneté romaine : une citoyenneté qui s'ouvre
  7. Deux citoyennetés face à face
  8. La Méditerranée, un espace de circulations
  9. Les héritages : ce qui nous reste, et comment il nous est parvenu
  10. Méthode : les deux exercices du lycée
  11. Analyse guidée d'un document

Exercices corrigés

Exercice 1

Pourquoi les Athéniens tiraient-ils la plupart de leurs magistrats au sort, alors que nous trouverions cela absurde aujourd'hui ? Et pourquoi les stratèges faisaient-ils exception ?
Un coup de pouce
Demande-toi, pour chaque fonction, si elle demande une compétence particulière ou si n'importe quel citoyen peut l'exercer.
Voir la correction pas à pas
Le tirage au sort repose sur un postulat : tout citoyen est capable d'exercer une charge publique. Il donne à chacun une chance égale et empêche les familles riches et les orateurs les plus habiles de monopoliser les fonctions. Pour les Athéniens, c'est l'élection qui est aristocratique, puisqu'elle désigne les meilleurs — en pratique, les plus riches ou les plus connus.
Les stratèges font exception parce que le commandement militaire exige une compétence technique réelle, qui ne s'improvise pas : on ne confie pas une flotte au hasard. C'est pourquoi ils sont élus, et rééligibles — ce qui explique qu'un homme comme Périclès ait pu exercer une influence durable tout en restant dans le cadre démocratique.

Exercice 2

Explique pourquoi l'édit de Caracalla, qui accorde la citoyenneté à presque tous les habitants libres de l'Empire, ne doit pas être présenté comme une grande avancée démocratique.
Un coup de pouce
Pose-toi la question : en 212, qui décide réellement dans l'Empire ?
Voir la correction pas à pas
Parce qu'en 212 apr. J.-C., la citoyenneté romaine n'ouvre plus l'accès à un pouvoir politique réel. Depuis l'installation du régime impérial, ce ne sont plus les assemblées de citoyens qui décident : le pouvoir appartient à l'empereur. Devenir citoyen, c'est donc obtenir un statut juridique — des protections devant la justice, des droits en matière de propriété, de mariage, de succession — et non le droit de gouverner.
Il faut ajouter que l'égalité de statut ne crée aucune égalité réelle : les écarts de fortune et de rang demeurent entiers, et le droit romain distingue de plus en plus les personnes selon leur condition sociale.
La formule juste est donc : une extension considérable de la citoyenneté, à un moment où celle-ci a perdu l'essentiel de son contenu politique.

Les pièges à éviter

  • Écrire « Rome a été fondée en 753 av. J.-C. » comme s'il s'agissait d'un fait établi.
  • Calculer une durée qui franchit J.-C. en soustrayant simplement, et trouver 239 ans de 27 av. J.-C. à 212 apr. J.-C.
  • Croire que le VIIIe siècle av. J.-C. vient après le Ve siècle av. J.-C., parce que huit est plus grand que cinq.
  • Écrire qu'à Athènes « tout le monde votait ».

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