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Quatrième · SVT · Chapitre 5

Météorologie et climat : circulation atmosphérique et changement climatique

Ce que tu sauras faire

  • Distinguer la météo du climat par l'échelle de temps (normale sur 30 ans) et s'en servir pour critiquer un raisonnement.
  • Expliquer pourquoi le Soleil chauffe inégalement la Terre (latitude, albédo) et pourquoi cela met l'air et l'eau en mouvement.
  • Expliquer la formation du vent à partir des pressions (anticyclone, dépression, isobares) et lire une carte simple.
  • Décrire la circulation générale de l'atmosphère (zone équatoriale pluvieuse, déserts, alizés, vents d'ouest) et le rôle des courants océaniques.
  • Identifier les grandes zones climatiques et lire un diagramme climatique : amplitude thermique, cumul de pluie, saison sèche.
  • Présenter des changements climatiques passés (glaciations du Quaternaire, Petit Âge glaciaire) et les archives qui permettent de les connaître.
  • Expliquer l'effet de serre naturel et son renforcement par les activités humaines, chiffres à l'appui (CO2, température, niveau de la mer), puis citer des conséquences pour les êtres vivants.

Au programme du chapitre

  1. Météo et climat : deux échelles de temps
  2. Le Soleil chauffe inégalement la Terre
  3. L'air en mouvement : pression et vent
  4. La circulation générale de l'atmosphère
  5. L'eau aussi circule : les courants océaniques
  6. Les grandes zones climatiques de la Terre
  7. Les climats du passé : le climat a toujours changé
  8. L'effet de serre : une couverture naturelle
  9. Les activités humaines renforcent l'effet de serre
  10. Conséquences sur les êtres vivants

Exercices corrigés

Exercice 1

Un camarade affirme : « En juillet, il a fait 8 °C de moins que d'habitude dans ma ville. Le réchauffement climatique est donc une invention. » Que lui réponds-tu ?
Un coup de pouce
Demande-toi sur quelle durée et sur quelle étendue porte chaque donnée : un mois dans une ville, ou des décennies sur la planète ?
Voir la correction pas à pas
Il confond un fait de météo, local et limité à un mois, avec une tendance de climat. Le climat se décrit par des moyennes sur 30 ans, et le réchauffement dont on parle est celui de la température moyenne du globe, mesurée sur des décennies : elle a augmenté d'environ 1,1 °C entre 1850-1900 et 2011-2020. Un mois exceptionnellement frais dans une ville ne contredit pas cette moyenne mondiale, pas plus qu'un mois exceptionnellement chaud ne la démontrerait à lui seul.
Pour vérifier l'affirmation, il faudrait comparer les moyennes de nombreuses années, calculées dans de nombreux endroits du monde.

Exercice 2

En hiver, sous un anticyclone, une nuit à ciel dégagé est souvent beaucoup plus froide qu'une nuit nuageuse. Explique cette différence à l'aide de ce que tu sais de l'effet de serre.
Un coup de pouce
Pense à ce que devient le rayonnement infrarouge émis par le sol quand il rencontre des nuages, et quand il n'en rencontre pas.
Voir la correction pas à pas
Le sol chauffé pendant la journée émet de l'infrarouge vers le ciel. Quand le ciel est dégagé, cet infrarouge s'échappe en grande partie vers l'espace, et le sol se refroidit vite. Quand il y a des nuages, ou beaucoup de vapeur d'eau dans l'air, une partie de cet infrarouge est absorbée puis renvoyée vers le sol, comme le font les gaz à effet de serre : le sol refroidit moins.
C'est un effet de serre à petite échelle et à court terme. Il montre que le principe est le même : un gaz ou un nuage qui retiennent l'infrarouge limitent le refroidissement.

Les pièges à éviter

  • Utiliser une journée froide ou chaude pour parler du climat.
  • Écrire que le vent souffle des basses vers les hautes pressions.
  • Dire qu'un anticyclone amène la pluie.
  • Confondre la provenance et la direction d'un vent : croire qu'un vent d'ouest souffle vers l'ouest.

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